Ile d'Oléron

Ile d'Oléron

L'île d'Oléron est une île française de l'archipel charentais. Située dans le Golfe de Gascogne, elle est la deuxième plus grande île de la métropole, avec quelque 174 km2. Elle s'étire sur 30 km, séparée de la presqu'île de Marennes au nord et de celle d'Arvert au sud. 22 208 personnes y habitent à l'année. Son chef-lieu est Saint Pierre d'Oléron. Elle bénéficie d'un climat relativement doux en hiver, dû à sa configuration au carrefour atlantique et méditerranéen. Elle est reliée au continent par un pont de 2 862 m.

En ses extrémités, figure le Pertuis d'Antioche, qui la sépare de Ré, et le Pertuis de Maumusson au sud, formant une petite mer intérieure, aux violents courants. Elle présente des paysages de dunes, de marais, de forêts, offrant un environnement assez protégé. L'île connaît un premier essor au Moyen Âge avec la saliculture, véritable or blanc qui fait la richesse de la région. Les forts de l'arsenal furent construits à partir de 1 666. Entre viticulture et villégiature, l'île se développa de plus en plus.

Surnommée la lumineuse, le vélo est le moyen de transport préféré des amoureux de la nature, qui viennent ici se ressourcer. On y passe des plages touristiques ou plus sauvages au patrimoine historique, avec notamment la citadelle du château d'Oléron. Au petit port de la Cotinière l'on déguste les huîtres des parcs alentour et la pêche du jour. Puis l'on prend de l'altitude pour embrasser l'horizon au phare de Chassiron. L'on aperçoit au large le Fort Boyard, que l'on peut rejoindre en voilier.